Obecnie w Polsce hodowanych jest 15 ras bydła mięsnego, dla których prowadzone są księgi hodowlane oraz ocena wartości użytkowej. Największą popularnością cieszą się rasy limousine (LM), charolaise (CH), hereford (HH), angus w dwóch odmianach barwnych: angus czerwony (AR) i angus czarny (AN) oraz simental (SM). Stanowią one 96,2% ogólnego pogłowia krów ras mięsnych. Rasy te, choć różnorodne pod względem cech użytkowych i wymagań środowiskowych, szybko aklimatyzują się do specyfiki polskiego rolnictwa i nie wymagają specjalnych warunków zoohigienicznych. Za hodowlą bydła mięsnego przemawiają niezbyt wygórowane wymagania żywieniowe i technologiczne tych zwierząt, które wbrew pozorom umożliwiają produkcję bardzo dobrej jakości mięsa.
Najpopularniejsza rasa w Polsce – limousine – stanowi ok. 70% populacji krów czystorasowych, a kolejne – charolaise i hereford – odpowiednio ok. 12% i ok. 6%. Takie rasy, jak: salers (SL), blonde d’aquitaine (BD), piemontese (PI), belgijska biało-błękitna (BBB), galloway (GA), welsh black (WB), marchigiana (MA), uckermäker (UC), wagyu (WA) i highland cattle (HI) są rzadziej utrzymywane w naszym kraju i stanowią zaledwie 3,8% populacji krów mięsnych, co nie znaczy, że hodowcy nie eksperymentują, wprowadzając je do swoich gospodarstw.
W niniejszej publikacji przybliżymy najpopularniejsze rasy spośród bydła mięsnego, sprawdzone przez hodowców pod względem warunków utrzymania, wymagań pokarmowych, płodności, łatwości wycieleń, temperamentu zwierzęcia, ale również z uwzględnieniem wysokich walorów smakowych i dietetycznych pozyskiwanego mięsa.